루앙프라방-빡우동굴

 

 

 

메콩강 위쪽 25km 지점에 수많은 금동불상으로 가득한 동굴이 있는 거대한 화강암 절벽들이 장관이다. 팍오동굴은 위아래의 동굴로 구성되어 있으며, 아래 동굴은 탐팅(Tham Thing)이라고 부르며, 윗부분은 탐펌(Tham Phum)이라고 불린다.
메콩강의 남오 지류의 어귀 맞은 편의 석회절벽 안쪽의 25km 상류 지점에 위치하고 있다. 이 두 개의 성스런 동굴은 16세기 세타티랏(Setthathirat)왕에 의해 발견된 것으로 추정되며, 나무로 만든 수천 개의 말뚝이 박혀있고, 300년 이상되었다고 하는 많은 금불상들이 있다. 많은 불상들이 기우(祈雨)를 바라는 특이한 자세(팔을 옆으로 내리고, 손바닥을 안쪽으로 한)를 하고 있다.
이곳 사람들은 이 동굴을 수호신의 은거지라고 믿고 있으며, 수년동안 이 동굴에 승려들이 살았었다. 왕이 매년 신년인사를 위해 방문했으며, 아름다운 벽화가 그려진 왕실 사원이 있는 팍오 마을에 머물렀다. 이 동굴은 또한 루앙프라방에서 순례를 위해 수천명이 찾는 4월에 열리는 피마이(Pimai) 행사장으로도 사용되는 주요 사찰 중의 하나다.
건기 때는 강물이 줄어들어서 모래언덕이 드러나고 그곳은 금광이 되어 버린다. 사금을 채취하기 위해 메콩 강둑에 캠프를 하는 가족들을 이 시기에는 볼 수 있으며, 이렇게 채취한 사금은 주로 태국에 수출된다.

 

          (자료출처:하나투어 해외여행정보)